Elokuvan tarina keskittyy Héloïsen (Adèle Haenel) muotokuvaan, jota muotokuvamaalari Marianne (Noémie Merlant) on palkattu tekemään Héloïsen naimakauppojen edistämiseksi ja häitä varten.

Mariannen tehtävä on painaa mieleen Héloïsen piirteet kävelyretkien aikana, sillä tämä ei aluksi suostu maalattavaksi. Marianne tarkkaillee Héloïs’ta päivisin ja maalaa öisin.

• Minkälaisena elokuva kuvaa 1700-luvun naistaiteilijan asemaa?
• Miten Marianne suhtautuu työhönsä?
• Millä tavoin elokuva selittää naistaiteilijoiden työn rajoittuneisuutta?
• Minkälaisena itse taiteilijan työ näyttäytyy elokuvassa?
• Miten naistaiteilijaan suhtaudutaan elokuvassa (tarkastele etenkin Héloïs’n äidin käytöstä)?