Elis Askia näyttelevä Eero Milonoff kertoi YLEn Tähtihetki-ohjelmassa omasta ja Jarkko Lahden valmistautumisesta rooleihinsa. Lahti treenasi vuosia nyrkkeilyä rooliaan varten, Milonoff oli mukana tarkkailemassa valmentajia ja heidän käyttäytymistään. (Tähtihetki, YLE, 2.9.2016)

• Olli Mäki on mahdollinen höyhensarjan maailmanmestari. Mitä paineita hänelle aiheutuu siitä? Miten hänen elämänsä poikkeaa ammattilaisurheilijana tavallisen ihmisten elämästä?
   
• Mitä paineita ja haasteita nykypäivän ammattiurheilijoilla on?
   
• Sponsorit ovat olennainen osa ammattilaisurheilu-uraa. Miten Ask ja Mäki joutuvat luovimaan sponsorien kanssa? Miten Eli ja toisaalta Olli suhtautuvat sponsorien kanssa toimimiseen?
   
• Mitä vaatimuksia sponsorit voivat asettaa urheilijoille?
   
• Pettääkö Olli sponsorien ja nyrkkeilyfanien odotukset?
   
• Onko urheilijalla oikeutta yksityiselämään?
   
• Hymyilevässä miehessä dokumenttiryhmä seuraa Ollin harjoittelua kohti ottelua. Vaikka kyseessä on dokumentti, se ei kuvaa suomalaisten nyrkkeilypiirien elämää aivan totuudenmukaisena. Miten dokumentintekijät lavastavat Ollin ja Eliksen elämää?
   
• Samoin kuin Olli Mäki, elokuvan ohjaaja Kuosmanen joutui selviytymään paineista ohjatessaan Hymyilevää miestä: hän tiesi elokuvansa päätyvän Cannesiin. Missä asioissa elokuvaohjaajan ja urheilijan paineet voivat olla samankaltaisia?

Urheilu ja yleisö

Vuonna 1962 suomalainen suuri yleisö ei ollut nähnyt paljoa kansainvälisiä otteluita. Televisio oli vain kaikkein varakkaimmissa perheissä ja urheilutapahtumia niin kotimaasta kuin ulkomailta seurattiin suorien radiolähetysten kautta, jos ei urheilupaikalle päästy. Silti urheilu oli tärkeässä roolissa sodanjälkeisen maan jälleenrakennuksessa. Mm. Helsingin Olympiastadion valmistui Helsingin kesäolympialaisiin 1952. Elokuvassa käytetään Olympiastadionia yhtenä kuvauspaikkana.

• Miten urheilu ja kansallinen ylpeys liittyvät toisiinsa? Miten tämä näkyy esimerkiksi olympialaisissa?
   
• Miten olympialaisten avajaisseremonioissa (esim. Rio 2016) korostetaan tapahtumapaikkaa? Onko maan urheilumenestys yhtä tärkeää kaikille maille?